Cómo terminamos en una mina de carbón activa en la Patagonia Argentina [Rio Turbio, Santa Cruz]
Una experiencia que no estaba en nuestros planes
A pocos días de comenzar esta vida de viaje, vivimos una experiencia inesperada. Algo que nunca imaginamos, que ni siquiera estuvo en nuestros planes: entrar a una mina de carbón en actividad, llegar al llamado frente, el lugar más profundo, donde ocurre la extracción del carbón.
¿Cómo terminamos allí?
El 6 de diciembre estábamos en El Calafate, Argentina y ya nos tocaba movernos para seguir viaje. Siempre tenemos una hoja de ruta general, pero los detalles los vamos definiendo sobre la marcha, basándonos en la información que recolectamos de otros viajeros, de locales o de nuestra propia investigación.
Estábamos evaluando dos rutas para llegar a Ushuaia:
Pasar por Río Gallegos y cruzar directo a Tierra del Fuego.
O bien, entrar a Chile para visitar Puerto Natales y Punta Arenas, y luego cruzar hacia el lado argentino de la isla.
En medio de esa búsqueda nos encontramos con un dato que nos llamó la atención: cada 8 de diciembre, por el Día de Santa Bárbara, Patrona de los mineros, la mina de carbón de Río Turbio abre sus puertas al público. ¡Y eso era en dos días!
Había que inscribirse por email. Lo hicimos de inmediato y tuvimos suerte: quedaban cupos. Solo un detalle: no se permitía el ingreso a menores, así que nos anotamos por separado, en distintos turnos, para poder cuidar a África y Oliver.
Rumbo a Río Turbio
Partimos hacia Río Turbio, una ciudad minera cercana a la frontera con Chile, en el sudoeste de Santa Cruz. Ese 8 de diciembre, a las 8 a.m., era mi turno (Mica).
Me levanté temprano, nerviosa y emocionada. Salí a tomar el colectivo gratuito que lleva diariamente a los mineros, esta vez cargado de visitantes curiosos. Allí conocí a otra mujer que también iba a la mina, charlamos un poco y pronto llegamos.
Preparación para ingresar a la mina
Al llegar, nos midieron la presión, nos ofrecieron agua y comida, y nos dieron el equipamiento: casco, cinturón y una linterna que se colocaba en la cabeza. Después de una larga espera (ya que había entrado un grupo de militares antes), llegó mi momento.
Al principio nos dijeron que ese grupo solo llegaría hasta una parte de la mina, pero no al frente. No entendí bien qué significaba, asique pregunté. Y un poco me frustré: yo quería ver todo. Le escribí a Martín con lo último de señal que iba a tener por un largo rato: "Vos subite al que llegue al frente." Pero yo no podía esperar más, ya que debía volver para quedarme con Oliver y África mientras él hacía su visita.
Algunos visitantes comenzaron a quejarse, y de repente todo cambió: ¡íbamos al frente!
Hacia el corazón de la mina
Subimos a una pequeña combi. Afuera, antes de entrar, estaba Santa Barbara. El chico a mi lado se persignó. Y pensé: ¿dónde me estoy metiendo?
Nos adentramos en el túnel, unos 1000 metros. La oscuridad nos envolvió. Por un momento me invadió el miedo, mi mayor temor era pensar que quizá no podría respirar bien. Pero pronto me di cuenta de que todo estaba bien, y me relajé.
Lo que pasó ahí adentro es difícil de explicar con palabras. Por suerte, aunque no se permite filmar, pedimos permiso y nos dejaron grabar, así que podés ver la experiencia completa en el episodio que subimos a nuestro canal de YouTube que te compartimos aquí al final.
Interactuamos con los mineros, usamos el martillo mecánico, y vimos en vivo cada etapa del proceso de extracción del carbón. Fue un momento profundo, de mucho respeto y admiración por las personas que trabajan todos los días allí, bajo tierra, en condiciones durísimas.
Estuvimos unas dos horas adentro. Al salir, teníamos negro hasta dentro de la nariz. Pero fue una experiencia realmente única.
¿Querés vivirlo vos también?
Si alguna vez estás cerca de Río Turbio en esa fecha, o te interesa conocer esta actividad, cada 8 de diciembre se abre la mina al público. Al menos por ahora, ya que existe una fuerte disputa política en torno a su posible privatización.
Y si querés ver con tus propios ojos cómo fue esa experiencia, te invitamos a mirar el episodio completo en nuestro canal de YouTube.
Vas a poder ver desde adentro el recorrido, los túneles, los mineros en acción y cada momento de esta aventura que nos atravesó por completo.
Hacé clic en el episodio y podrás mirarlo completo.
Un poco sobre Río Turbio
Río Turbio se ubica a 278 km de Río Gallegos, en el extremo sudoeste de Santa Cruz, sobre la mítica Ruta 40. Es conocida como la capital nacional del carbón, y la mayoría de su población está vinculada directa o indirectamente al yacimiento.
Además de la mina activa, se puede visitar la Mina 1, el primer yacimiento de la zona (hoy inactiva), y el Museo del Minero, con visitas guiadas.
También se celebran dos fiestas importantes:
Fiesta Provincial de la Nieve (agosto).
Fiesta Nacional del Carbón (diciembre).
Otro atractivo curioso es el Bosque de Duendes, un parque escultórico donde artistas tallan obras sobre troncos de lenga.
Te compartimos el 📸 Instagram oficial de turismo y la municipalidad de Rio Turbio:
Turismo Río Turbio | Municipalidad Río Turbio
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Espíritu Indomable
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